وكان سفيان الثوري يقول قال لي ابن مناذر أصف لك أصحابك أما الأصمعي فأحفظ الناس وأما أبو عبيدة فأجمعهم وأما أبو زيد الأنصاري فأوثقهم وقال صالح بن محمد أبو زيد النحوي ثقة ويروى عن أبي عبيدة والأصمعي أنهما سئلا عن أبي زيد الأنصاري فقالا ما شئت من عفاف وتقوى وإسلام وكان سيبويه إذا قال سمعت الثقة يريد به أبا زيد الأنصاري وقال المبرد كان أبو زيد عالما بالنحو ولم يكن مثل الخليل وسيبويه وكان يونس من باب أبي زيد في العلم واللغات وكان أعلم من أبي زيد

215