به نام خداوند بخشايشگر مهربان ستايش خداوندى راست كه در يگانگي يكتا و در خداوندگارى تنهاست ، همو بندگان را بر اساس معرفت خويش پديد آورده و زبانها از توصيف او ناتوان و ديدگان از ديدن او در پرده است . خداوندى كه از صفات آفريدگان برتر و از معانى كسانى كه حدّى تعيين مىكنند بالاتر است ، بنا بر اين در ميان همهء خلائق همانندى ندارد و جز او براى جهانيان معبودى نيست .
گواهى مىدهم كه معبودى جز خداوند يگانه وجود ندارد و براى او شريكى نيست ، در حالى اين گواهى را مىدهم كه به يگانگى او اعتراف دارم و خواهان برخوردارى از كرامت او هستم و از گناهان به سوى او توبه دارم . و گواهى مىدهم كه محمّد بندهء او و فرستادهء اوست كه او را به رسالت خويش برگزيده و نشانه‌هاى دين خود را به او سپرده و با كتاب خود ، او را مبعوث كرده تا حجتى بر بندگانش باشد . و نيز گواهى مىدهم كه علىّ بن ابى طالب وصىّ او و بهترين مردم پس از او و اجراكنندهء فرمان او و دعوتكننده به راه اوست ، و همو امير مؤمنان و سرور اوصياء و شايسته ترين مردم نسبت به پيامبران است ، و همسر او فاطمهء زهرا سيّدهء زنان جهان است و حسن و حسين و امامان از نسل او ، رهبران هدايت و نشانه‌هاى تقوا و حجتهاى خداوند بر اهل دنيا هستند . و گواهى مىدهم كه هر كس از آنان پيروى كرد نجات يافت و هر كس از آنان بازماند هلاك شد . درودها و رحمت و بركات خداوند بر آنان و ارواح و اجسادشان باشد .
اما بعد ، من اساتيد و پيشينيان را - كه رحمت خدا بر آنان باد - ديدم كه در فنون علم ، كتابهايى تأليف كرده‌اند ؛ ولى از تأليف كتابى كه مشتمل بر عددها و خصلتهاى پسنديده و نكوهيده باشد ، غفلت نموده‌اند و در تأليف چنين كتابى سود بسيارى براى طالب علم و خواهان خير و نيكى يافتم ، با قصد قربت به خداوند به تصنيف چنين كتابى پرداختم ، در حالى كه طالب پاداش خدا و خواستار رسيدن به رحمت او هستم و اميدوارم كه در آرزويى كه دارم با بزرگوارى و احسان خود ، مرا نااميد نكند كه او بر هر چيزى تواناست .