وقد آثرنا في فهرسة وترتيب المناظرات الاعتماد على التسلسل التاريخي لوقوعها ، ليتسنى للقارئ الكريم الاطلاع على سيرها في حقل الإمامة في أحقاب زمنية متوالية ، ابتداء من الصدر الأول وإلى وقتنا الحاضر .
وبالإمكان الوقوف - من خلال هذا التسلسل لهذه المناظرات - على وسائل الاستدلال لدى الطرفين عبر عصورها المختلفة ، ومدى تطورها .
وهذا الكتاب ليس هو الأول في هذا الباب بل هناك الكتب الكثيرة التي حوت مثل هذه المناظرات والمحاورات مثل : كتاب الفصول المختارة للشيخ المفيد - أعلى الله مقامه - وكتاب الاحتجاج للشيخ الطبرسي - أعلى الله مقامه - ، فقد جمع فيه مناظرات واحتجاجات النبي - صلى الله عليه وآله وسلم - والزهراء والأئمة - عليهم السلام - مع اليهود والنصارى والزنادقة والملاحدة ومع مختلف المذاهب ، والبحار للشيخ المجلسي - أعلى الله مقامه - في بعض أجزائه ، والمراجعات للسيد شرف الدين - قدس الله سره - ، والغدير للأميني - طاب ثراه - في الجزء الأول ، وغيرها .
إلا أننا اقتصرنا في هذا الكتاب على المناظرات التي جرت بشأن الخلافة والإمامة فقط ، كما مرت الإشارة إليه آنفا .
هذا وباب المناظرات في الخلافة باب لا يسع استيفاؤه ولا يمكن استيعابه ، وعسى أن يكون فيما ذكرناه كفاية لمن طلب الحق في هذا المجال .
وقد رأيت من الضرورة بمكان أن أصدر الكتاب - بمناسبة موضوعه - ببيان لحكم المناظرة في الشريعة الإسلامية وآدابها وتاريخها

19