فصل مع أنا لو سلمنا لهم في معنى الاستخلاف أن المراد في الآية ما ذكروه من إمامة الأنام ، لما وجب به ما ذهبوا إليه من صحة خلافة المتقدمين على أمير المؤمنين عليه السلام بل كانت الآية نفسها شاهدة بفساد أمرهم وانتقاضه على البيان ، وذلك أن الله جل اسمه وعد المؤمنين من أصحاب نبيه صلى الله عليه وآله بالاستخلاف ، ثوابا لهم على الصبر والإيمان ، والاستخلاف من الله تعالى للأئمة لا يكون استخلاف من العباد ، ولما ثبت أن أبا بكر كان منصوبا باختيار عمر وأبي عبيدة بن الجراح ، وعمر باستخلاف أبي بكر دون النبي صلى الله عليه وآله ، وعثمان باختيار عبد الرحمن ، فسد أن يكونوا داخلين تحت الوعد بالاستخلاف ، لتعريهم من النص بالخلافة من الله تعالى ، وإقرار مخالفينا - إلا من شذ منهم - أن إمامتهم كانت باختيار ، وثبت أن الآية كانت مختصة بأمير المؤمنين علي بن أبي طالب عليه السلام دونهم ، لإجماع شيعته على أن إمامته باستخلاف الله تعالى له ، ونصه عليه ، وأقامه عليه السلام نبيه صلى الله عليه وآله علما للأمة وإماما لها بصريح المقال .
فصل آخر ويقال لهم : ما تنكرون أن يكون خروج أبي بكر وعمر وعثمان من الخوف في أيام النبي صلى الله عليه وآله يخرجهم عن الوعد بالاستخلاف ، لأنه

( 1 ) في ب ، ح ، م : بخروجهم والظاهر أنها : خروجهم .

98