مقدمة المؤلف هو شيخ الأمة ، ورئيس متكلميه ، ورأس فقهائها : أبو عبد الله محمد بن محمد بن النعمان بن عبد السلام بن جابر بن النعمان ابن التابعي الجليل الشهيد سعيد بن جبير ، العكبري البغدادي ، المعروف ب‌ ( ابن المعلم ) الشهير في الآفاق ب‌ ( الشيخ المفيد ) [1] .
ولد في الحادي عشر من ذي القعدة بعكبرا - وهي مدينة تقع في شمال بغداد على الضفة الشرقية لنهر دجلة - سنة ( 336 ) أو ( 338 ) ه‌ .
وتوفي ببغداد ليلة الجمعة لثلاث خلون من شهر رمضان المبارك سنة ( 413 ) وكان يوم وفاته كيوم الحشر كما وصفه بعض المؤرخين ، شيعه ثمانون ألفا ، وصلى عليه تلميذه الشريف المرتضى علي بن الحسين بميدان الأشنان ، الذي ضاق على الناس رغم سعته ، ولم ير يوم أكبر

[1] روي أن علي بن عيسى الرماني لقبه بالمفيد ، بعد مناظرة طريفة جرت بينهما ، أفحم الرماني فيها ، وقيل أن الذي لقبه بالمفيد هو القاضي عبد الجبار المعتزلي . أنظر تفصيل ذلك في روضات الجنات 6 : 159 .

7