يطلبوا الباب ، فكانوا يعملون سنة حواليه حتى ضجروا وكلوا ، فلما هموا بالانصراف بعد الأياس منه وترك العمل وجدوا سربا فقدروا أنه الباب الذي يطلبونه ، فلما بلغوا آخره وجدوا بلاطة قائمة [1] من مرمر فقدروا أنها الباب فاحتالوا فيها إلى أن قلعوها وأخرجوها ( قال محمد بن المظفر وجدوا من ورائها بناء منضما لا يقدروا عليه فأخرجوها ثم نظفوها ) فإذا عليها كتابة باليونانية ، فجمعوا حكماء مصر وعلماءها من سائر الأديان ، فلم يهتدوا لها .
وكان ( في القوم ) رجل يعرف بأبي عبد الله المديني أحد حفاظ الدنيا وعلمائها فقال لأبي الجيش حمادويه بن أحمد : أعرف في بلد الحبشة أسقفا قد عمر وأتى عليه ثلاثمائة وستون سنة يعرف هذا الخط ، وقد كان عزم على أن يعلمنيه فلحرصي على علم العرب لم أقم عنده وهو باق ، فكتب أبو الجيش إلى ملك الحبشة يسأله أن يحمل هذا الأسقف إليه ، فأجابه أن هذا شيخ قد طعن في السن وقد حطمه الزمان وإنما يحفظه هذا الهواء وهذا الإقليم ، ويخاف عليه إن نقل إلى هواء آخر وإقليم آخر ولحقته حركة وتعب ومشقة السفر أن يتلف ، وفي بقائه لنا شرف وفرح وسكينة ، فإن كان لكم شئ يقرؤه أو يفسره أو مسألة تسألونه فاكتب لي بذلك ، فحملت البلاطة في قارب [2] إلى بلد أسوان من الصعيد الأعلى ، وحملت من أسوان على العجلة إلى بلد الحبشة وهي قريبة من الأسوان ، فلما وصلت قرأها الأسقف وفسر ما كان فيها بالحبشية ، ثم نقلت إلى العربية فإذا فيها مكتوب :
أنا الريان بن دومغ ، فسئل أبو عبد الله المديني عن الريان من كان ؟ فقال :
هو والد العزيز الملك الذي كان في زمان يوسف النبي عليه السلام واسمه الوليد بن الريان ابن دومغ . وكان عمر العزيز سبعمائة سنة ، وعمر الريان والده ألف وسبعمائة سنة وعمر دومغ ثلاثة آلاف سنة .
فإذا فيها : أنا الريان بن دومغ خرجت في طلب علم النيل الأعظم لأعلم

[1] البلاط : الحجارة المفروشة في الدار .
[2] أي سفينة صغيرة .

563