قال ابن سعد في الطبقات الكبرى : إسماعيل بن عبد الرحمن السُدّي صاحب التفسير مات سنة 127 ه‌ .
وقال الشيخ في رجاله في أصحاب الامام علي بن الحسين ( عليه السلام ) ، وفي أصحاب الامام الباقر ( عليه السلام ) وفي أصحاب الامام الصادق ( عليه السلام ) .
وروى عنه الثوري ، وشعبة ، وزائدة ، وسماك بن حرب ، وإسماعيل بن أبي جذعة ، وسليمان التميمي ، وكان ابن أبي خالد إسماعيل يقول : السدي أعلم بالقرآن من الشعبي .
وعن تقريب ابن حجر ، إسماعيل السدي الكوفي صدوق منهم ، رُمي بالتشيع .
وقال حسين بن واقد المروزي سمعت من السدي ، فما قمت حتى سمعته ينال من الشيخين فلم أعد له .
وروى عن أنس وابن عباس ، وأبي سعيد ، وروى عن أبيه ويحيى بن عباد وعطاء وعكرمة وغيرهم .
وفي خلاصة : تذهيب الكمال : إسماعيل السدي الكوفي ، رُميَ بالتشيع ، عن انس وابن عباس وبأذان ، وعنه أسباط بن نصر ، قال ابن عدي مستقيم الحديث صدوق .
وقال السيوطي في الاتقان ، أمثل التفاسير تفسير إسماعيل السدي ، روى عنه الأئمة مثل النوري ، وشعبة . انتهى .
والسدي ينقل المفسرون أقواله في تفاسيرهم ، يعتمدون عليه نظير مجاهد ، وقتادة ، والكلبي ، والشعبي ، ومقاتل ، والجبّائي وهو في طبقتهم .

403