الهند بلاد الأسرار والأساطير ، مجتمع شعوب وطبقات ، بل مجتمع مجتمعات ، تكثر فيها الأديان ، وتتعدد اللغات والألوان ، فالحديث عن الهند حديث ذو شجون ، تعال بنا نورد تعريفا بالهند قبل أن نصل إلى الحديث عن أديانها الكبرى ، ومن الواضح أن حديثنا هنا عن الهند يشمل أيضا ما يسمى الآن بالباكستان .
لمحة عن جغرافية الهند :
تبلغ مساحة الهند 072 ر 221 ر 1 ميلا مربعا ، أو ما يعادل مساحة دول أوربا مجتمعة باستثناء روسيا ، والهند ذات موقع هام على خريطة العالم ، وهي شبه جزيرة تشبه في منظرها قارة إفريقية بوجه عام ، فهي عبارة عن مثلث غير منتظم الأضلاع قاعدته إلى أعلى ورأسه إلى أسفل ، وقاعدته جبال الهملايا الشامخة ، ورأسه رأس كوماري ( Cape Comarin ) ، والهند بلاد مقفلة كما يسميها الباحثون ، فضلعا المثلث في الشرق والغرب يدور حولهما البحر ، أما قاعدة المثلث في الشمال فتحيط بها سلسلة جبال الهملايا وجبال سليمان ويحتضنها نهران عظيمان أحدهما نهر الإندوس ( السند ) وينبع من جبال الهملايا ويصب في خليج العرب ، بعد أن يتصل بأنهار البنجاب ( الأنهار الخمسة ) ، والآخر نهر كنكا أو نهر الكنج . وهو ينبع أيضا من جبال الهملايا ويصب في خليج البنغال بعد أن يتصل بنهر براهما بوترا المقدس [1] .
ويشق الهند عند منتصفها تقريبا سلسلة من الجبال والأدغال تبدأ من الغرب ، وتسير حتى قرب الساحل الشرقي ، وهذه السلسلة تقسم الهند قسمين يختلف أحدهما عن الآخر في طبيعته وفي سكانه وحضارته .

Peoples and ReLigions of India : Weech and Rylands
[1] 307 . p

19