المكي بن إبراهيم البلخي ، وعبيد الله بن موسى العبسي ، وأبو عاصم الشيباني ، وعلي بن المديني وأحمد بن حنبل ، ويحيى بن معين ، وعبد الله ابن الزبير الحميدي وغير هؤلاء من الأئمة وأخذ عنه الحديث خلق كثير في كل بلدة حدث بها ( ذكر ثناء الناس عليه ) قال أبو حاتم الرازي : لم تخرج خراسان قط أحفظ من محمد بن إسماعيل ولا قدم منها إلى العراق ، اعلم منه ، وقال العجلي : ورأيت أبا زرعة وأبا حاتم يستمعان إليه و كان أمة من الأمم دينا فاضلا يحسن كل شئ وكان أعلم من محمد بن يحيى الذهلي بكذا وكذا وقال الدارمي : قد رأيت العلماء بالحرمين والحجاز والشام والعراق فما رأيت فيهم أجمع من محمد بن إسماعيل ، وقال أيضا : هو أعلمنا وأفقهنا وأكثرنا طلبا ، وسئل الدارمي عن حديث وقيل له : إن البخاري صححه ؟ فقال : محمد بن إسماعيل أبصر مني وهو أكيس خلق الله عقل عن الله ما أمر به ونهى عنه من كتابه و على لسان نبيه ، إذا قرأ محمد القرآن شغل قلبه وبصره وسمعه وتفكر في أمثاله وعرف حلاله من حرامه .
وقال أبو الطيب حاتم بن منصور : كان محمد بن إسماعيل آية من آيات الله في بصره ونفاذه في العلم وقال السيوطي : هو الحافظ العلم صاحب " الصحيح " وإمام هذا الشأن ، والمعول على صحيحه في أقطار البلدان ، وقال بندار : حفاظ الدنيا أربعة : أبو زرعة بالري ، ومسلم بنيسابور ، والدارمي بسمرقند ، والبخاري ببخارى .
( ذكر فضائل " الجامع الصحيح ) : قال البخاري : رأيت النبي صلى الله عليه وآله في المنام وكأني واقف بين يديه ويدي مروحة أذب عنه فسألت بعض المعبرين فقال : أنت تذب عنه الكذب فهو الذي حملني على إخراج الصحيح ، وروي عنه قال : ما أدخلت في كتاب الجامع إلا ما صح وتركت كثيرا من الصحاح لحال الطول ، وروى عن الفربري قال البخاري : ما وضعت في كتاب الصحيح حديثا إلا اغتسلت قبل ذلك وصليت ركعتين ، و قال الفربري : سمعت نجم بن فضيل وكان من أهل الفهم يقول : رأيت النبي صلى الله عليه وآله في المنام خرج من قبره والبخاري يمشي خلفه ، فكان النبي صلى الله عليه وآله إذا خطا خطوة يخطو محمد ويضع قدمه على خطوة النبي صلى الله عليه وآله وفي رواية أبي زيد المروزي يقول : كنت نائما بين الركن والمقام فرأيت النبي صلى الله عليه وآله في المنام فقال لي : يا أبا زيد إلى متى تدرس كتاب الشافعي ولا تدرس كتابي ؟
فقلت : يا رسول الله وما كتابك ؟ قال " جامع محمد بن إسماعيل قال أبو عبد الله محمد بن إسماعيل البخاري : كنا عند إسحاق بن راهويه فقال : لو جمعتم كتابا مختصرا لصحيح سنة رسول الله صلى الله عليه وآله قال : فوقع ذلك في قلبي فأخذت في جمع الجامع الصحيح وقال أيضا رأيت النبي صلى الله عليه وآله وكأني واقف بين يديه وبيدي مروحة أذب عنه فسألت بعض المعبرين فقال :
أنت تذب عنه الكذب فهو الذي حملني على إخراج الصحيح .

7