المذهب الاقتصادي وعلم الاقتصاد كل انسان منا يواجه لونين من السؤال في حياته الاعتيادية ويدرك الفرق بينهما . فحين نريد ان نسأل الأب عن سلوك ابنه مثلا : قد نسأله كيف ينبغي ان يسلك ابنك في الحياة ؟ وقد نسأله كيف يسلك ابنك فعلا في حياته ؟ . وحين نوجه السؤال الأول إلي الأب ، ونقول له كيف ينبغي ان يسلك ابنك في الحياة ؟ يستوحي الأب جوابه ، من القيم والمثل والأهداف ، التي يقدسها ، ويتبناها في الحياة . فيقول مثلا : ينبغي ان يكون ولدي شجاعا جريئا طموحا أو يقول ينبغي ان يكون مؤمنا بربه ، واثقا من نفسه ، مضحيا في سبيل الخير والعقيدة . وأما حين نوجه السؤال الثاني للأب ، ونقول له : كيف يسلك ابنك فعلا في حياته ؟ فهو لا يرجع إلى قيمه ومثله ليستوحي منها الجواب . وانما يجيب على هذا السؤال ، في ضوء اطلاعاته عن سلوك ابنه ، وملاحظاته المتعاقبة له . فقد يقول : هو فعلا مؤمن واثق شجاع . وقد يقول : انه يسلك سلوكا متميعا ، ويتاجر بايمانه ، ويجبن عن مواجهة مشاكل الحياة . فالأب يستمد جوابه على السؤال الأول من قيمه ومثله ، التي يؤمن بها . ويستمد جوابه على السؤال الثاني ، من ملاحظاته وتجربته لابنه في معترك الحياة . ويمكننا أن نستخدم هذا المثال ، لتوضيح الفرق بين المذهب الاقتصادي ، وعلم الإقتصاد . فإننا في الحياة الاقتصادية ، نواجه سؤالين متميزين ، كالسؤالين اللذين واجه هما الأب عن سلوك ابنه فتارة نسأل : كيف ينبغي أن تجري الأحداث في الحياة الاقتصادية ؟ وأخرى نسأل : كيف تجري الاحداث فعلا في الحياة الاقتصادية .