ورد في عدة مصادر عن أبى هريرة وغيره أن رسول الله صلّى الله عليه وآله وسلّم قال : افترقت اليهود على إحدى - أو اثنين - وسبعين فرقة . وتفرقت النصارى على إحدى - أو اثنين - وسبعين فرقة .
وتفرق أمتي على ثلاث وسبعين فرقة . [1] وعن معاوية بن أبى سفيان أن رسول الله صلّى الله عليه وآله وسلّم : إن أهل الكتابين افترضوا في دينهم على اثنتين وسبعين ملة وإن هذه الأمة ستفرق على ثلاث وسبعين ملة . كلها في النار إلا واحدة وهى الجماعة . [2] وعن عوف بن مالك قال : قال رسول الله صلّى الله عليه وآله وسلّم : افترقت اليهود على إحدى وسبعين فرقة فواحدة في الجنة وسبعون في النار . وافترقت النصارى على ثنتين وسبعين فرقة فواحدة في الجنة وسبعون في النار . وافترقت النصارى على ثنتين وسبعين فرقة فإحدى وسبعون في النار وواحدة في الجنة . والذي نفس محمد بيده لتفترق أمتي على ثلاث وسبعين فرقة واحدة في الجنة وثنتان وسبعون في النار .
قيل : يا رسول الله من هم ؟

[1] انظر أبو داود كتاب السنة والترمذي كتاب الإيمان وابن ماجة كتاب الفتن والحاكم كتاب الإيمان وابن حبان كتاب الفتن ومسند أحمد ج 2 .
[2] انظر الدارمي كتاب الجهاد ومسند أحمد ج 4 والحاكم كتاب العلم وسنن أبى داود .

71