ولعل من الأهمية بمكان الإشارة إلى الاتجاهات المختلفة في تفضيل سيدنا الإمام علي بن أبي طالب - رضي الله عنه ، وكرم الله وجهه في الجنة - على غيره من الصحابة رضوان الله عليهم أجمعين .
روى ابن عبد البر ( 368 - 463 ه‌ ) في كتابه الإستيعاب في معرفة الأصحاب عن سلمان الفارسي ، وأبو ذر الغفاري ، والمقداد بن الأسود ، وخباب ، وجابر بن عبد الله الأنصاري ، وأبي سعيد الخدري ، وزيد بن أرقم - من أصحاب رسول الله صلى الله عليه وسلم - أن علي بن أبي طالب رضي الله عنه ، أول من أسلم ، وفضله هؤلاء الصحابة على غيره [1] .
وقد سبق الإمام ابن حنبل ، ابن عبد البر [2] إلى ذلك .

[1] الشهرستاني : الملل والنحل 1 / 157 - 158 ، البغدادي : الفرق بين الفرق ص 30 ، النوبختي : فرق الشيعة ص 21 ، الأشعري : مقالات الإسلاميين 1 / 141 ، المقدسي : البدء والتأريخ 5 / 133 ، الإسفراييني : التبصير في الدين ص 16 ، ابن تيمية : منهاج السنة 1 / 265 ، الجرجاني : التعريفات ص 64 ، ابن المرتضى القلائد ص 47 .
[2] ابن عبد البر : أبو عمر يوسف بن عبد الله بن محمد بن عبد البر بن عاصم النمري القرطبي ، إمام عصره في الحديث والأثر ، وما يتعلق بهما روى على كبار شيوخ عصره ، وله مصنفات كثيرة أهمها : 1 - الاستذكار لمذهب علماء الأمصار ، فيما تضمنه الموطأ من معاني الرأي والآثار ، وقد شرح فيه الموطأ على وجهه ، ونسق أبوابه . 2 - الإستيعاب : وفيه ترجمة للصحابة . 3 - جامع بيان العلم وفضله ، وما ينبغي في روايته وحمله . 4 - الدر في اختصار المغازي والسيرة 5 - كتاب العقل والعقلاء وما جاء في أوصافهم . 6 - كتاب في قبائل العرب وأنسابهم ، وغير ذلك من تواليفه . وكان الحافظ ابن عبد البر ، مع تقدمه في علم الأثر ، وتبصره بالفقه ومعاني الحديث ، له بسطة في علم النسب ، كما صنف بهجة المجالس وآنس المجالس في ثلاثة أسفار . هذا وقد توفي ابن عبد البر يوم الجمعة ، آخر يوم من شهر ربيع الآخرة ، سنة ثلاث وستين وأربعمائة ، بمدينة شاطبة بشرق الأندلس ، وهي نفس السنة التي توفي فيها الحافظ الخطيب أبو بكر أحمد بن علي بن ثابت البغدادي ، وكان حافظ الشرق ، وابن عبد البر حافظ الغرب ، وهما إمامان في علم الحديث ، وأما ولادة ابن عبد البر فكانت يوم الجمعة ، والإمام ، لخمس بقين من شهر ربيع الآخر سنة ثمان وستين وثلاثمائة ( وفيات الأعيان 7 / 66 - 72 ، شذرات الذهب 3 / 314 - 316 ، عبر الذهبي 3 / 255 ، ترتيب المدارك 4 / 808 ) .

155