على نسخة المؤلف ، لان ناسخها يقول في بعض المواطن عند تتمة أجزائها :
من أصل مؤلفه وحده لا غير ، وفي مكان آخر ، الجزء الخامس من أصل المؤلف . وعلى كل فهي نسخة لا بأس بها ، ولكن لدى التحقيق تبين أن النسخة الأولى أجود وأضح على الجملة .
وقد رمزنا لهذه النسخة ب‌ ( ب ) .
هذا وقد ذكر الأستاذ جورج المقدسي الذي عني بتحقيق هذا الكتاب ونشره لأول مرة في مقدمته الطويلة باللغة الفرنسية ان لكتاب التوابين ثلاث عشرة نسخة خطية في العالم ، وقد أتى على وصفها جميعها ، واعتمد على ثلاث نسخ منها ، وهو مشكور على ما أنفق من جهد في نشر هذا الكتاب لأول مرة ، وقد استفدنا منه بعض الشيء في المقابلة ، إلا اننا عثرنا على تحريفات وأخطاء أشرنا إلى بعضها في مواضعها من طبعتنا هذه ، والخطأ والعثار لا ينجو منهما إنسان .
عملنا في الكتاب :
لقد قابلنا النسخ الخطية في دار الكتب الظاهرية على بعضها ، وعلى مطبوعة المعهد الفرنسي للدراسات العربية ، وأثبتنا ما كان منها صوابا ، وأشرنا في التعليق إلى ذلك غالبا ، وضبطنا النص ، وفصلناه ورقمنا آياته ، وخرجنا أحاديثه وذكرنا بعض الفوائد المستنبطة منه ، وعلقنا على بعض القصص التي لا تنفق وما جاء في كتاب الله تعالى وسنة رسول صلى الله عليه وسلم ، وأثبتنا في مطلع كل قصة عنوانا يناسبها ، وشرحنا بعض الكلمات الغريبة ، وترجمنا بايجاز لبعض الاعلام والبلدان ، ونرجو الله تعالى أن تكون قد وفقنا إلى إخراج هذا الكتاب إخراجا صحيحا يقع موقع القبول والرضى من كافة القراء الكرام . وآخر دعوانا أن الحمد لله رب العالمين .
دمشق الخميس 14 1389 ه‌ 1 أيار 1969 م عبد القادر الأرناؤوط

مقدمة المحقق 7