ترجمة المصنف هو علي بن أبي بكر سليمان بن أبي بكر بن عمر بن صالح ، نور الدين ، أبو الحسن الهيثمي ، القاهري ، الشافعي ، الحافظ ، ويعرف بالهيثمي .
كان أبوه صاحب حانوت بالصحراء فولد له هذا في رجب سنة خمس وثلاثين وسبع مئة ، ونشأ فقرأ القرآن ثم صحب الزين العراقي وهو بالغ ، ولم يفارقه سفرا وحضرا حتى مات - بحيث حج معه جميع حجاته ، ورحل معه سائر رحلاته ، ورافقه في جميع مسموعه بمصر ، والقاهرة ، والحرمين ، وبيت المقدس ، ودمشق ، وبعلبك ، وحلب ، وحماة ، وحمص ، وطرابلس ، وغيرها ، وربما سمع الزين بقراءته ولم ينفرد عنه الزين بغير ابن البابا ، والتقى السبكي ، وابن شاهد الجيش .
كما أن صاحب الترجمة لم ينفرد عنه بغير صحيح مسلم علي بن عبد الهادي .
وممن سمع عليه سوى ابن عبد الهادي : الميدومي ، ومحمد بن إسماعيل بن الملوك ، ومحمد بن عبد الله النعماني ، وأحمد بن الرصدي ، وابن القطرواني ، والعرضي ، ومظفر الدين محمد بن محمد بن يحيى العطار ، وابن الخباز ، وابن الحموي ، وابن قيم الضيائية ، وأحمد بن عبد الرحمن المرداوي .
فمما سمعه على المظفر : صحيح البخاري ، وعلى ابن الخباز : صحيح مسلم ، وعليه ، وعلى العرضي : مسند أحمد ، وعلى العرضي ، والميدومي : سنن أبي داود ، وعلى الميدومي ، وابن الخباز : جزاء ابن عرفة .
وهو مكثر سماعا وشيوخا ، ولم يكن الزين يعتمد في شئ من أموره إلا عليه حتى أنه أرسله مع ولده الولي لما ارتحل بنفسه إلى دمشق ، وزوجه ابنته خديجة ، ورزق منها عدة أولاد ، وكتب الكثير من تصانيف الشيخ ، بل قرأ عليه أكثرها ، وتخرج به في الحديث ، بل دربه في إفراد زوائد كتب : كالمعاجم الثلاثة للطبراني ، والمسانيد : لأحمد ، والبزار ، وأبى يعلى ، على الكتب الستة .
وابتدأ أولا بزوائد أحمد فجاء في مجلدين ، وكل واحد من الخمسة الباقية في تصنيف إلا الطبراني الأوسط والصغير فهما في تصنيف . ثم جمع الجميع في كتابه واحد محذوف الأسانيد سماه " مجمع الزوائد " وكذا أفرد زوائد " صحيح ابن حبان " على