كما أنهم وضعوا لنا قواعد لمعرفة صحيحها من سقيمها ، وهي أدق قواعد عرفتها البشرية لتحقيق الاخبار والتمييز بين الصحيح والغلط والصواب والخطأ ، كما أنهم ترجموا الآلاف بل مئات الآلاف من رواة الحديث ونقلته وبينوا درجتهم من حيث العدالة والضعف . جزاهم الله عنا وعن المسلمين خير الجزاء .
وكان من بين الأحاديث التي وصلت إلينا عن طريق هؤلاء الجهابذة المؤمنين أحاديث تبشر بخلافة أمير صالح يخرج الدجال في عصره ، وينزل عيسى ابن مريم عليه السلام لقتل الدجال فيصلى ورائه . وهو المعروف " بالمهدي " أو " المهدي المنتظر " .
والأحاديث والآثار الواردة في المهدي كثيرة جدا . ونظرا إلى هذه الأحاديث نشأت في المسلمين فكرة " المهدي المنتظر " وكانت هذه الفكرة لها آثار سياسية وفكرية خطيرة في التاريخ الاسلامي .
فمنذ القرن الأول إلى أيامنا هذه ظهر رجال كثيرون حاولوا استغلال هذه الفكرة وأرادوا تطبيقها على أنفسهم ، أملا منهم أن ينالوا هذه المرتبة العالية والدرجة الرفيعة أو طعما في الوصول إلى السلطة والحكم بتغرير العوام السذج بهذه الفكرة ، فكم من فتن قامت ، وكم من دماء أريقت ، وحروب استمرت زمنا طويلا .
كما تناول هذه الفكرة القصاص والمتشدقون في الكلام ، فأصبحوا يحدثونها للناس بأساليب عجيبة وغريبة ، والكلام الغريب محبب إلى عامة الناس تستمتع منه آذانهم وتتطلع إليه نفوسهم . ونسبت هذه الحكايات إلى الرسول صلى الله عليه وسلم تارة وإلى أصحابه أو التابعين لهم تارة أخرى وإلى مصادر أهل الكتاب تارات ، حتى جعلت هذه الحكايات فكرة المهدي أشبه بفكرة وهمية خيالية .
قال الإمام أحمد رحمه الله : " ثلاثة كتب ليس لها أصول ، وهي