وروى داود بن أبي حجر قال : قدم رجل على ابن المبارك وعنده أهل الحديث فاستحى أن يسأل ، وجعل أهل الحديث يسألونه قال : فنظر ابن المبارك إليه ، فكتب بطاقة وألقاها إليه فإذا فيها :
إن تلبست عن سؤالك عبد الله * ترجع غدا بخفى غدا بخفى حنين فأعنت الشيخ بالسؤال تجده * سلسا يلتقيك الراحتين وإذا لم تصح صياح الثكالى * قمت عنه وأنت صفر اليدين ( 1 ) وكان رضي الله عنه إذا ودع شخصا ينشد :
وهون وجدي أن فرقة بيننا * فراق حياة لا فراق ممات ( 2 ) وأنشد أبو بكر الآجري قال : كان ابن المبارك كثيرا ما يتمثل بهذه الأبيات .
اغتنم ركعتين زلفى إلى الله * إذا كنت فارغا مستريحا وإذا ما هممت بالنطق بالباطل * فاجعل مكانه تسبيحا فاغتنام السكوت أفضل من خوض * إن كنت بالكلام فصيحا ( 3 ) وعن أبي صالح الفراء ، قال سمعت ابن المبارك يقول :
المرء مثل هلال عند رؤيته * يبدو ضئيلا تراه ثم يتسق حتى إذا ما تراه ثم اعقبه * كر الجديدين نقصا ثم يمحق ( 4 )