أحدها : العلو بالنسبة إلى قلة الوسائط بيننا وبين الرسول صلى الله عليه وسلم وغالب ما يقع من هذا لمشايخنا اليوم بالأسانيد الجيدة ثمانية رجال ولنا تسعة وقد يقع أقل من هذا فيكون لنا ثمانيا وقد يقع أقل منه فيكون لنا سباعيا ولكن ليس في درجة الأول بالنسبة إلى جودة الرجال وثانيها : العلو إلى إمام من أئمة الحديث كمالك وسفيان والليث والأعمش وغيرهم وأعلى ما وقع لنا إلى مالك رحمه الله ستة رجال وأكثر منه سبعة ووقع لنا إلى سفيان ستة في أحاديث كثيرة بسبب طول عمره وتأخره بعد مالك رحمهما الله تعالى وثالثها : العلو إلى صاحبي الصحيحين ومصنفي الكتب المشهورة وأعلى ما وقع لنا إلى البخار رحمه الله خمسة رجال وأعلى ما وقع لنا إلى أبي داود خمسة أيضا والأكثر في هذا ستة ورابعها : علو التنزيل وهو الذي يولعون به وذلك أن ينظر إلى عدد الرجال بالنسبة إلى غاية أما إلى النبي صلى الله عليه وسلم أو إلى بعض رواة الحديث