قال الذهبي : كان من أوعية العلم ، ومن نظر في " الطبقات " خضع لعلمه " [1] .
وقد حدث عنه ابن أبي الدنيا ولازمه ، واستفاد منه العلم بالتاريخ والرواية . وكان لقاؤه به مبكرا ، وذلك لان ابن سعد توفى سنة " 230 " [2] .
وكان من ثمرات هذه الصحبة النافعة أن تخرج ابن أبي الدنيا به ، فكانت له عناية كبيرة بالتاريخ والسير ، نتج عنها هذه المؤلفات الجيدة التي ألفها في هذا الفن [3] ، حتى قال فيه ابن شاكر الكتبي : " هو أحد الثقات المصنفين للأخبار والسير " [4] . وساق الخطيب البغدادي في " ترجمة أسد بن عمرو الجبلي إسنادا ، وفيه : " حدثنا ابن أبي الدنيا ، حدثنا محمد بن سعد ، وقال :
مات أسد بن عمرو البجلي سنة 190 ه‌ [5] 6 - علي بن الجعد بن عبيد أبو الحسن البغدادي [6] :
الإمام الحافظ الحجة مسند بغداد . من كبار المحدثين الثقات . قال الذهبي : " يقال مكث ستين سنة يصوم يوما ويفطر يوما " [7] .
سمع من شعبة وابن أبي ذئب وسفيان الثوري والمسعودي وخلق كثيرين .
وحدث عنه البخاري وأبو داود ويحيى بن معين ، وأحمد بن حنبل وغيرهم .
وكان ممن سمع منه ولازمه الإمام ابن أبي الدنيا ، فقد حدث عنه كثيرا