وهو الذي حبب لابن أبي الدنيا زيارة أحمد ، والسماع منه ، والتأثر بمذهبه ، توفى ببغداد سنة 238 ه‌ .
3 - الإمام الرباني أحمد بن حنبل الشيباني [1] :
أحد الأئمة الأعلام علما وفضلا وزهدا وصلاحا ، شيخ الإسلام ، كان له الأثر البالغ على الجيل الذي عاصره ، وانتفع من علمه وزهده خلائق لا يحصون ، ومنهم ابن أبي الدنيا .
فقد لازمه وانتفع من فقه وزهده ، وأخذ عنه منهم التربية بأحاديث الزهد و الرقاق ، و تأثر بكتابه " الزهد " و ألف على غراره وسماه بنفس الاسم [2] وكان يسأل الإمام عن الفتاوى الفقهية - وسنه في حدود العشرين - وقد سأله مرة : ما أقول بين التكبيرتين في صلاة العيدين ؟ فقال أحمد ، تحمد الله - عزو جل - وتصلى على النبي صلى الله عليه وسلم [3] وسأله : متى يصلى على السقط ؟ فقال : " إذا كان لأربعة أشهر صلى عليه وسمى " [4] . وقد عده ابن الجوزي في جملة من حدث عن أحمد على الإطلاق من الشيوخ والأصحاب [5] . ثم ذكره في أعيان أصحابه وأتباعه [6] .
4 - أبو عبيد القاسم بن سلام [7] :
الإمام الحافظ المجتهد ذو الفنون ، صنف التصانيف المونقة التي سارت