درازى راه وطول زمان ذره اى از همت ودقت ما نكاست ودر شيوهء كارمان فتورى ، خللى وكم وكاستى پديد نياورد . اگر مى بينيد كه توانسته ايم شيوه وحتى ظاهر كار را در مجلد بيستم ، پس از هفده سال ، بر همان منهج جلد نخستين - كه به لحاظ زمان نشر مجلد شانزدهم كتاب بود - نگه داريم ، از آن روست كه از پيش به همه چيز ، از شمارهء حروف چند گانه كتاب گرفته ، تا گالينگور ومقوا وخط روى جلد ، انديشيده بوديم ودر اين زمانهء ناپايدار كه فرداى هيچ چيز قابل پيش بينى نيست توانسته بوديم از پيش همه چيز را در نظر بگيريم ، تنها چيزى كه در اواخر راه يعنى در دوسه جلد پايانى كتاب عوض شد ، شيوهء حروف چينى بود كه به لحاظ تحول صنعت چاپ در اين سالهاى اخير ، نرم افزارهاى جديد رايانه اى جاى حروف چينى كومپست را گرفت ، واين ديگر از ارادهء ما بيرون بود ، وفن شتابان چاپ نمى توانست به پاى ما صبر كند . در اين موره هم كوشش كرديم از ميان حروف متنوع نرم افزارها ، نزديكترين را به حروف پيشين برگزينيم ، به طورى كه اين تغيير قلم در چشم خوانندهء معمولى محسوس نيست .
در اين سالها همواره در پى آن بوديم كه هر جا نكته اى ، خبرى وسخنى در مورد مؤلف و كتاب گرانقدرش مى بينيم يا مى شنويم ، فراهم آوريم ودر پرتو آن بيناتر به سرگذشت وكار وكردار اين مفسر كبير قرآن ومتكلم فقيه ، كه جامع معقول ومنقول و وحيد زمانهء خويش بوده است ، بنگريم . حاصل همهء اين جستجوها وتتبعات را بيش و كم در مقدمهء جلد نخست آورده ايم ، كه جاى تكرار نيست .
براى يافتن نسخه اى كهنتر هرگز اميد را از ياد نبرديم . با اين آرزو بود كه به شيوهء نادلپذير نشر بى ترتيب تن داديم وهمواره بر ين بدشيوگى وبىتربيتى از سوى خوانندگان دل آگاه بازخواست وسرزنش شديم ، واينك جاى آن دارد كه ، ضمن تأكيد بر درستى راهى كه برگزيده بوديم ، از اين پافشارى خويش صميمانه پوزش بخواهيم و اعلام كنيم كه البته ما از آينده بى خبر بوديم ونمىتوانستيم كه براى يافتن نسخه هاى كهنتر امروز هم همان جايى خواهيم بود كه ده سال پيش بوديم . ولو كنا نعلم الغيب لا ستكثرنا من الخير .

تعريف الكتاب 8