أصله من قرية على باب دمشق فقدم أبوه من الشام إلى العراق وأقام بواسط ، فولد محمد ونشأ بالكوفة ، قال الشافعي لو أشاء أن أقول نزل القرآن بلغة محمد بن الحسن لقلت ، لفصاحته . وقال أيضاً ما رأيت أحداً يسأل عن مسألة فيها نظر إلا تبينت في وجهه الكراهة إلا محمد بن الحسن . وقال غيره : لقي جماعة من أعلام الأئمة ، وحضر مجلس أبي حنيفة سنتين ، ثم تفقه على أبي يوسف صاحب أبي حنيفة ، وصنف الكتب الكبيرة النادرة ، ومنها الجامع الكبير والجامع الصغير وغيرهما ، وله في مصنفاته المسائل المشكلة خصوصاً المتعلقة بالعربية ونشر علم أبي حنيفة ، وكان أفصح الناس ، إذا تكلم خيل إلى سامعه أن القرآن نزل بلغته ، ولما دخل الإمام الشافعي رضي الله تعالى عنه بغداد كان بها ، وجرى بينهما مجالس ومسائل فظهر علو شأن الشافعي وبراعته في العلوم . وقد ذكرت شيئاً من ذلك في مختصر مناقب الإمام الشافعي ، وروي عن الشافعي أنه قال : ما رأيت سميناً ذكياً إلا محمد بن الحسن . وحكى محمد بن الحسن أنه أتى أبو حنيفة بامرأة ماتت وفي جوفها ولد يتحرك ، فأمرهم فشقوا جوفها واستخرجوا الولد ، وكان غلاماً فعاش حتى طلب العلم ، وكان يتردد إلى مجلس محمد بن الحسن رحمه الله ، وسمي ابن أبي حنيفة . قلت وقد حكيت هذه الحكاية على غير هذا الوجه ، فقيل إن الإمام الشافعي هو الذي أفتى بشق بطن أمه واخراج الولد ، وكان بعض العلماء قد أفتى بالدفن مع الحمل ، فنشأ الولد وتسلم العلم فسأل عن الذي كان قد أفتى بدفنه مع أمه فقال الإمام الشافعي هذا الذي أفتيت بقتله ، والله أعلم أي ذلك كان ويحتمل أن تكونا قضيتين . قال محمد بن الحسن خلف أبي ثلاثين ألف درهم فأنفقت نصفها على النحو والشعر وأنفقت الباقي على الفقه ولما توفي هو والكسائي قال الرشيد دفنا الفقه والنحو بالري كما تقدم ، ومحمد بن الحسن هو ابن خالة الفراء صاحب النحو واللغة .
سنة تسعين ومائة فيها فتح هرقلة واستعد الرشيد وأمعن في بلاد الروم ، ودخلها في مائة ألف وبضع وثلاثين ألف سوى المجاهدين تطوعاً ، وبث جيوشه تغير وتغنم وتخرب ، فلما فتح هرقلة

326