كتاب فتوح البلدان عنى المؤرخون المسلمون في القرن الثاني عناية كبرى بتدوين السير والمغازي . فقد غلب عليهم تدوين أخبار الرسول وحياته وكان ذلك شغلهم الشاغل [1] . أما في القرن الثالث ، فقد ظهرت العناية بتدوين الفتوح وكان أبرز من دونها ، قبل أحمد بن يحيى ، أبو حذيفة إسحاق بن بشر ( 206 ) ، والواقدي ( 207 ) وأبو عبيدة معمر بن المثنى ( - 210 ) وعلي بن محمد المدائني ( - 225 ) وقد لحق هؤلاء فيما بعد ابن عبد الحكم المتوفى سنة ( 257 ) .
ألف أبو حذيفة في فتوح بيت المقدس ( 2 ) . والواقدي في فتوح الشام وفتوح العراق ( 3 ) . ونسبت إليه كتب في فتوح إفريقية ، ومنف ، والإسكندرية ، والجزيرة ، والعجم . أما المدائني فقد زاد على من سبقه وأربى . فألف في الفتوح عددا كبيرا من الكتب . كفتوح الشام ، والعراق ، والبصرة ، وخراسان ، وسجستان ، وفارس ، والأبلة ، وأرمينية ، وكرمان ، وكابل ، وعمان ، وطبرستان ، ومصر ، والري ، والجزيرة ، والأهواز ، والبحرين ، وبرقة ، ومكران ، والحيرة . . أفرد لكل بلد كتابا ( 4 ) . وألف ابن عبد الحكم فتوح مصر والمغرب ( 5 ) .
وهكذا كان بين يدي أحمد بن يحيى مادة خصبة في الفتوح وجدها قبل أن يؤلف كتابه .

[1] أنظر للتفصيل : هورورفتس ، المغازي الأولى ومؤلفوها ، ترجمة الدكتور حسين نصار . ( 2 ) أنظر كشف الظنون . ( 3 ) ابن النديم ، الفهرست 98 . ( 4 ) المصدر السابق ، ص 103 . ( 5 ) أنظر كشف الظنون .

مقدمة الناشر 17