ابن الحنفية عن سبعين سنة إلا سنة وكان جمع له بين الاسم والكنية ترخيصا من النبي صلى الله عليه وسلم له قال لعلى سيولد لك غلام بعدي وقد نحلته اسمي وكنيتي ولا يحل لأحد من أمتي بعده وللعلماء في هذا تنازع وكان ابن الحنفية نهاية في العلم غاية في العبادة وتوقف عن حمل راية أبيه يوم الجمل وقال هذه مصيبة عمياء فقال له أبوه ثكلتك أمك أتكون عمياء وأبوك قائدها وروى نحو هذا في يوم صفين عنه وقيل له كيف كان أبوك يقحمك المهالك دون أخويك فقال كانا عينيه وكنت يده فكان يتقى عن عينيه بيده وكان شديد القوة قيل استطال أبوه درعا فقطعه من الموضع الذي علم له قيل ان ملك الروم وجه إلى معاوية رجلين أحدهما جسيم طويل والآخر قوى فقال عمرو بن العاص لمعاوية أما الطويل فعندنا كفؤه وهو قيس بن سعد بن عبادة ورأيك في الآخر فقال معاوية ههنا رجلان محمد ابن الحنفية وعبد الله بن الزبير ومحمد هو أقرب إلينا على كل حال فلما حضروا نزع قيس سراويله ورماها إلى العلج فبلغت ثندوته فأطرق العلج مغلوبا وقيل لاموا قيسا على خلع سراويله في المجلس فقال :
أردت لكيما يعلم القوم أنها * سراويل قيس والوفود شهود وأن لا يقولوا غاب قيس وهذه * سراويل عادي نمته ثمود وقال محمد بن الحنفية قولوا للعلج أن شاء جلس وأقمته كرها بيدي أو يقعدني وإن شاء فليكن هو القائم وأنا القاعد فاختار الرومي الجلوس فأقامه محمد وعجز هو عن إقعاده ثم اختار أن يقعد فعجز الرومي عن أقامته فانصرفا مغلوبين وعند الكيسانية أن ابن الحنفية لم يمت وأنه المهدي الذي يخرج في آخر الزمان وفي ذلك يقول كثيرة عزة :
ألا أن الأئمة من قريش * ولاة الحق أربعة سواء على والثلاثة من بنيه * هم الأسباط بهم خفاء

89