حدثني علي بن صالح ، عن عامر بن صالح ، عن هشام بن عروة ، عن أبيه عروة : أن الفرع أول قرية مارت لأم إسماعيل النبي صلَّى الله عليه وسلم الثمر بمكة ، وكانت من عمل عاد ، شقت لها بين جبلين ثم كملت السبيل فيه .
قال بعض العلماء : سميت خراسان بخر اسم الشمس ، أي مطلع الشمس . وحد خراسان من الدامغان إلى شط نهر بلخ ، وعرضها من حد زرنج إلى حد جرجان ، ومدنها الكبار أربعة : نيسابور [1] ، ومرو ، وهراة ، وبلخ . وأولها من ناحية العراق / نيسابور ، بناها سابور ذو الأكتاف .
وتفسير خوارزم : أرض الهوان ، لأن أهلها لا يطيعون إلى علي هوان . بلخ بناها لهراسب . هراة بناها الضحاك . مرو بناها مرو الشاهجان ، تفسير مرو : مرج ، والشاه :
الملك ، والجان : الروح ، وكأنه يقال : مرج نفس الملك .
موقان ، وأردبيل ، والبيلقان ، وجرجان ، وحوران سميت بأسماء أصحابها . حلوان بحلوان بن عمر بن السحار بن قضاعة . رامهرمز بناها هرمز بن شابور ، والمذ والهند إخوان من أولاد سام . الصين سميت بصين بن يعبر بحد ما بين الحجاز والشام إلى الطائف . تهامة ما سائر البحر بمكة . الموصل سميت لأنها وصلت ما بين دجلة والفرات .
واعلم أن مملكة الإسلام شرقها أرض الهند ، وغربها مملكة الروم ، وشمالها مملكة الصين ، وجنوبها بحر فارس . وأما مملكة فارس فشرقها بلاد الإسلام ، وغربها وجنوبها البحر المحيط .
أخبرنا ابن ناصر ، أخبرنا أحمد بن عبد الملك النيسابورىّ ، أخبرنا عبد القاهر بن طاهر ، أخبرنا إبراهيم بن أحمد البزاري ، أخبرنا جعفر بن أحمد بن المفلس ، أخبرنا عمر بن عبد الله الأودي ، أخبرنا إسماعيل بن حماد ، عن القاسم بن معن ، عن بيان ، عن حكيم بن جابر ، قال : قالت الصحة أنا لاحقة بأرض العرب ، قال الجوع : أنا معك ، قال الإيمان : أنا لاحق بأرض الشام ، قال الموت : أنا معك ، قال الملك . أنا لاحق بأرض العراق ، قال القتل : أنا معك .

[1] في المخطوطة : « نيسار » .

136