ابن سعد بن مالك بن سعد بن زيد مناة بن تميم وسالم بن عقال هو جد الأغالبة وهو جد هؤلاء .
ولي أحمد هذا الزاب ثم ولى طرابلس وأعمالها سنين كثيرة وله بها أخبار وآثار ووقائع مشهورة وكان من الجنود بمكان رفيع وهو أيضا ممن قام بنصرة أبي العباس محمد بن الأغلب على أخيه أحمد مع أخيه خفاجة بن سفيان وابن عمهما يعقوب بن المضاء حتى ظفر به أبو العباس وانحفظ سلطانه وكذلك قام أبوه سفيان بن سوادة بأمر زيادة اللّه بن إبراهيم بن الأغلب في حروبه وكان سبب ثبات ملكه وفي أحمد بن سفيان هذا يقول بكر بن حماد التاهرتي من قصيدة له :
وقائله زار الملوك فلم يفد * فيا ليته زار ابن سفيان أحمدا فتى يسخط المال الذي هو ربه * ويرضى العوالي والحسام المهندا وكان خفاجة بن سفيان أخو أحمد هذا من رجالات بني عمه الأغالبة وهو أكبر سنا منه وأجل حالا وولى صقلية فأقام بها مدة ونصر على الروم فله فيهم فتوحات شهيرة .
ومن شعره أحمد :
قربوا الأبلق إني * أعرف الخيل العتاقا وعليها أصرع الأب‌ * طال طعنا واعتناقا أخبط الأرواح والأن‌ * فس بالرمح صداقا وأروى من نجيع ال‌ * هام أسيافا رقاقا تنقع الأعداء في النق‌ * ع حميما وغساقا فإذا ما دارت السل‌ * م بما نبغي وفاقا

183