وكانت مصر خمسا وثمانون كورة منها بأسفل الأرض خمس وأربعون ، ومنها بالصعيد أربعون وكان في كل كورة رئيس من الكهنة ، وهم الذين ذكرهم الله تعالى في قصة فرعون لما أشار عليه أصحابه ، وقالوا ( ابعث في المدائن حاشرين يأتوك بكل سحار عليم ) يريد هؤلاء الرؤساء .
وكان الذي يتعبد منهم لكوكب من الكواكب السبعة المدبرة سبع سنين يسمونه ماهرا ، والذي يتعبد منهم للكواكب السبعة لكل واحد منهم سبع سنين ، فمن بلغ هذه المرتبة منهم سمي قاطرا [1] وصار يجلس مع الملك ويصدر الملك عن رأيه ، وإذا رآه قام إجلالا له ، وكان زيهم أن يدخل كل يوم إلى الملك فيجلس إلى جانبه فتدخل الكهنة ، ومعهم أصحاب الصناعات فيقفون حذاء القاطر ، وكل واحد من الكهنة منفرد بكوكب يخدمه لا يتعداه إلى سواه ، ويسمى بعبد كوكب كذا ، كما كانت العرب تسمي عبد الشمس ، فيقول القاطر لاحد الماهرين أين صاحبك ؟ فيقول في البرج الفلاني في الدرجة الفلانية في دقيقة كذا ، ويسأل الآخر في حذائه ، حتى إذا عرف مستقر الكواكب ، قال للملك ينبغي أن يعمل الملك اليوم كذا وكذا ، ويأكل كذا وكذا ، ويجامع في وقت كذا ، ويقول له جميع ما يراه صلاحا ، والكاتب قائم بين يديه يكتب جميع ما يقول .
ثم يلتفت إلى أهل الصناعات [ فيقول أنقش أنت صورة كذا على حجر كذا فمتى رسم على أهل الصناعات ] [2] فيخرجون إلى دار الحكمة ، فيضعون أيديهم في الأعمال التي يصلح عملها في ذلك اليوم :
ويستعمل الملك جميع ما قاله القاطر ، ويؤرخ جميع ما جرى من هذا

[1] في ب : ناظر ، وقد رسم هكذا في كل موضع جاء فيه ، والصواب ما ذكرناه .
[2] الزيادة عن ت .

127