وهم أصحاب مدن وحصون ، ومنهم قوم في رؤوس الجبال والبراري ، في خيم اللبود ، وليس لهم عمل غير الصيد ، ومن لم يصد شيئا ذبح دابته وأخذ دمها وشواه ، وهم يأكلون الرخم والغربان وغيرها . وليس لهم دين ، ومنهم من هو على دين المجوسية ومنهم من يتهود .
وملكهم الأكبر خاقان ، وله سرير من ذهب وتاج ذهب ومنطقة ذهب ولباسهم الحرير ، وقيل إن ملكهم الأعظم لا يكاد يظهر ، وإن ظهر لم يقم بين يديه أحد ، وفيهم مكر [1] وفيهم حقد ، وشدة وبأس .
وللملك عندهم يوم توقد لهم فيه نار عظيمة ويأتي ويقف وهو مطل عليها ، ويتكلم بهمهمة فيرتفع منها وهج عظيم ، فان كان إلى الخضرة كان الغيث والخصب وإن كان إلى البياض كان الجدب ، وإن كان إلى الحمرة كانت هراقة الدماء ، وإن كان إلى الصفرة كانت علل ووباء ، وإن كان إلى السواد دل على موت الملك أو على سفر بعيد ، فان كان ذلك عجل بالسفر والعودة ذكر مملكة الروم وأما الروم فهم من بني عيصو والروم لقب لهم ، فلما صار الامر إلى قسطنطين قال بالنصرانية وجمع الأساقفة على المعمودية [2] ثم تفرقت النصارى بعده على الطبقات : البطريق والأسقف والقسيس والشماس والمطران والدمستق صاحب الفرق ، وهم يفطرون يوم الأحد إذا صاموا ، ويفطرون السبت من الظهر ، ولا يتزوج الرجل عندهم الا واحدة ولا يتسرى عليها ، ولا يشرب من الخمر حتى يسكر ، والسكر عندهم حرام ، وتعظيم الأحد عندهم ، لان

[1] في ب : وفيهم سحر .
[2] في ب : المعمورية .

99