المسألة الثانية : في أقسام الحرف ( 1 ) إعلم أنّ الحروف على قسمين :
أ : المصوتة ( 2 ) .
ب : الصامتة .
فالمصوتة هي التي تسمّى في لغة العرب : حروف المدّ واللين ، وهي ثلاثة لا غير : الألف والياء والواو .
ولا يمكن الابتداء بها . ولا شك في أنّها هيئات تعرض للأصوات يتميز بها الصوت عن أصوات أُخر تساويه في الحدة والثقل .
وأمّا الصامتة فهي ما عداها ويمكن الابتداء بها ، وهي قسمان :
أ : ما لا يمكن تمديده .
ب : ما يمكن .
فالأوّل : كالباء والطاء والدال والتاء ، وهي إنّما توجد في الآن الذي هو آخر زمان حبس النفس وأوّل زمان إرساله . ونسبة هذه الحروف إلى الصوت نسبة النقطة إلى الخط والآن إلى الزمان ، وهي ليست من جنس الأصوات ، ولا من جنس الهيئات العارضة للأصوات ، إلاّ على كونها أطرافاً لها ، كما يقال : الآن عارض للزمان .
وفيه نظر ، لأنّ هذه الحروف مسموعة فتكون أصواتاً .

1 . راجع المباحث المشرقية 1 : 288 - 289 ; مناهج اليقين : 68 ; شرح المقاصد 2 : 28 . 2 . سمّيت مصوتة لاقتضائها امتداد الصوت ; وسمّي ما يقابلها صامتاً لعدم اقتضائه ذلك . شرح المواقف 5 : 271 .

577