والدور يقع تارة بمرتبة واحدة ويسمى " دورا مصرحا " ويقع أخرى بمرتبتين أو أكثر ويسمى " دورا مضمرا " .
1 - الدور المصرح : مثل تعريف الشمس بأنها " كوكب يطلع في النهار " والنهار لا يعرف إلا بالشمس ، إذ يقال في تعريفه : " النهار : زمان تطلع فيه الشمس " فتوقفت معرفة الشمس على معرفة النهار ، ومعرفة النهار حسب الفرض متوقفة على معرفة الشمس ، والمتوقف على المتوقف على شئ متوقف على ذلك الشئ ، فينتهي الأمر بالأخير إلى أن تكون معرفة الشمس متوقفة على معرفة الشمس .
2 - الدور المضمر : مثل تعريف الاثنين بأنهما " زوج أول " والزوج يعرف بأنه " منقسم بمتساويين " والمتساويان يعرفان بأنهما " شيئان أحدهما يطابق الآخر " والشيئان يعرفان بأنهما " اثنان " فرجع الأمر بالأخير إلى تعريف الاثنين بالاثنين .
وهذا دور مضمر في ثلاث مراتب ، لأن تعدد المراتب باعتبار تعدد الوسائط حتى تنتهي الدورة إلى نفس المعرف - بالفتح - الأول . والوسائط في هذا المثال ثلاث : الزوج ، المتساويان ، الشيئان .
ويمكن وضع الدور في المثال على صورة الدائرة المرسومة في هذا الشكل : والسهام فيها تتجه دائما إلى المعرفات - بالكسر - الاثنان الشيئان الزوج المتساويان الخامس : أن تكون الألفاظ المستعملة في التعريف ناصعة واضحة

125