تاريخ التصوّف وتعريفه يرى الباحثون أنّ بذور التصوّف ظهرت في سماء الفكر الإسلامي في بداية القرن الثاني الهجري على هيئة نزعات شديدة من الزّهد في متاع وزخرف الدُّنيا نتيجة ما وقع فيه العالم الإسلامي وقتئذ من حوادث شديدة أثّرت تأثيراً كبيراً في جميع جوانب الحياة ، وإن كان بعض الباحثين يرجع ظهور التصوّف إلى عاملين :
أوّلهما : الذنوب التي يقترفها العاصي المسلم ومحاولته محوها بطلب المغفرة من ربّه .
ثانيهما : يتمثّل في الرعب الشديد الذي ينتاب العُصاة في اليوم الآخر وما أُعدّ فيه من عذاب شديد لهم ، ممّا يجعلهم يطلبون التوبة من خالقهم والزّهد في الحياة [1] .
وهذا ما يشير إليه ابن خلدون في مقدّمته من أنّ التصوّف بعنوانه الخاصّ قد ظهر في القرن الثاني الهجري [2] . ، واتّجهت أنظار الفقهاء ، والمتشرّعين ، والحكماء ، والفلاسفة إلى هذا المصطلح في ذلك الزمن .

[1] قاسم ، عبد الحكيم عبد الغني ، المذاهب الصوفيّة ومدارسها ، منشورات مكتبة مدبولي ، الطبعة الأولى ، القاهرة ، 1989 م : ص 21 .
[2] ابن خلدون ، عبد الرحمن ، المقدّمة ، تحقيق : علي عبد الواحد ، الطبعة الأولى ، لجنة البيان العربي ، القاهرة ، 1379 ه‌ - 1960 م : ص 76 .

49