دقيق النظر ، جمع بين التحقيق وطول الباع ، إليه انتهت رئاسة الإمامية في عصره بعد موت أخيه الشيخ موسى ، وكان يحضر درسه ما يزيد على الألف من فضلاء العرب والعجم ، منهم المير فتّاح الذي جمع تقريرات شيخه المذكور في الدرس وسمّاها العناوين ، وهي مشحونة بالتحقيق والتدقيق كما لا يخفى ، وقلّ نظيره في تربية العلماء وتخريج الأفاضل من تحت منبره » . وقال عنه الشيخ حرز الدين : « إليه انتهت الرئاسة الدينية ، والمرجعية العامّة بعد وفاة أخيه الشيخ موسى ، وبعد أن تردد أمر التقليد بين الشيخ محمد حسن صاحب الجواهر والمترجم له ، وفزعت الجماهير المؤمنة إلى العالم الزاهد العابد الشيخ خضر بن شلاّل العفكاوي النجفي ، حيث كانت النفوس تسكن إليه بلا كلام علماً وتقىً ، لتعيين الأعلم والأورع منهما ، فعندئذ رجّح ابن شلاّل المترجم له على صاحب الجواهر بقوله صريحه ، فانعطفت الجماهير إلى دار الشيخ علي يحيونه بالمرجعية العامّة » وقال في ترجمة الشيخ خضر بن شلاّل : « وله كلام مشهور مع صاحب الجواهر ، حينما قال له الثاني في حرم أمير المؤمنين ( عليه السلام ) بعدما فرغا من الصلاة والزيارة : ( عقدها أهل السقيفة ) ، فأجابه الشيخ خضر : ( عقدناها لعلي ) . وتمّ أمر التقليد له » . وقال الشيخ علي بن الشيخ محمد رضا ابن الشيخ هادي آل كاشف الغطاء : « فصارت له المرجعية باجتماع العلماء في مسجد الهندي ، كالشيخ خضر شلاّل ، والشيخ محسن خنفر ، وأمثالهم ، على تعيينه للمرجعية العامّة وتقليده ، وجعلت العلماء تحضر درسه ، وينثر عليهم من العلوم ما لم يعهد مثله ، حتى سُمّي بالمحقق الثالث . وعن البراقي : أنّ درس الشيخ علي كان مشتملاً على ثمانمائة تلميذ ، كلّهم ما بين مجتهد ومراهق » . له آثار ، منها : كتاب : الخيارات ، المبسوط الكبير ، وبعض مسائل البيوع .

29