الحسين عليه السلام : ، ثمّ محمّد بن عليّ الباقر عليه السلام : ، ثمّ جعفر بن محمّد الصادق عليه السلام : ، ثمّ موسى ابن جعفر الكاظم عليه السلام : ، ثمّ عليّ بن موسى الرضا عليه السلام : ، ثمّ محمّد بن عليّ الجواد عليه السلام : ، ثمّ عليّ بن محمّد الهادي عليه السلام : ، ثمّ الحسن بن عليّ العسكري عليه السلام : ، ثمّ ابنه محمّد بن الحسن المهدي عليه السلام : إمام هذا الزمان عجّل الله فرجه وسهّل مخرجه إلَّا إنه غائب عن أبصار عامّة البشر ؛ لشدّة طلب الظالمين له .
ومع ذلك فهدايته تصل إلى الخلق ، كالشمس التي حجبتها السحاب ؛ فإن الناس يهتدون بها ولا يرونها ، ولا بدّ أن يأذن الله له بالفرج ، فيقوم ويظهر ويملأ الله [ به ] الأرض قسطاً وعدلًا . ولو لم يكن كذلك لكان الخلق الآن بلا إمام ، وبلا حجّة لله عليهم يهديهم ويثبّت به الأرض ، بل من حين موت الحسن العسكري : عليه السلام إلى الآن ، وهذا ينافي عدل الله ورحمته بالعباد .
والدليل على أن هؤلاء الاثني عشر هم الأئمّة بعد الرسول صلى الله عليه وآله دون مَن سواهم أن الأُمّة أطبقت كلَّها عدوّهم وصديقهم على جلالة قدرهم وغزارة علمهم ، وعلى صدق الكرامات والمعاجز منهم ، وعلى أنهم لم تصدر منهم منقصة ولا معصية بحال ، ولم يسجد أحد منهم لصنم أبداً . ولم تتّفق الأُمّة على من هو كذلك إلَّا عليهم ، بل كلّ من تراه في هذه الأُمّة غيرهم قد وقع منه ما ينافي استحقاقه لهذا المنصب الذي هو خلافة الله ورسوله ، جائياً ذلك على لسان عدوّه ووليّه ، وهذا ظاهر لا التباس فيه ، والله الهادي .

76