دور النفط في التلوث ويأتي النفط في مقدمة الملوثات خطورة ، وتدلّ الدراسات على أن « 200 ألف » طن من النفط كافية لتحويل بحر البلطيق - من الناحية البيولوجية - إلى صحراء قاحلة لا تعيش فيها الكائنات الحية وناقلة بترول واحدة كافية لتحقيق ذلك .
ومن مصادر تلوث البحار عملية تنظيف البواخر وناقلات النفط ، والتي تسبب تسرب « 10 مليون » طن من النفط إلى البحر ، ويكون تركيز النفط عاليا بشكل خاص في المناطق الساحلية .
وتشكو البحار المغلقة من مشكلة التلوث أكثر من غيرها ، ويعتبر البحر الأبيض المتوسط من البحار المغلقة التي تعاني من مشكلة التلوث . وهناك تحذير من قبل العلماء بتحويل البحر الأبيض المتوسط إلى بحر ميّت إذا ظلَّت معدلات التلوث بهذا الشكل خصوصا من قبل فرنسا وإيطاليا وإسبانيا لذا كانت السواحل الفرنسيّة والإيطاليّة والإسبانيّة أكثر المناطق تضرّرا من تلوث البحر الأبيض المتوسط .
وقد قدّر الباحثون الفرنسيّون أنه قبل عشرين عاما كانت الجراثيم الملوثة لا توجد على بعد أكثر من « 200 » كيلومتر عن الشاطئ الفرنسي ولكنها وصلت حاليا إلى مسافة تزيد عن « 320 » كيلومترا .
ومن أخطر أنواع التلوث البحري النفط الذي يشكل طبقة عازلة تمنع التبادل الغازي بين الماء والهواء ، فتمنع وصول الأوكسجين إلى الكائنات البحرية . كما وإن التصاق البقع النفطية بالأجسام يسبب لها أمراضا خطيرة .

79