چهار عهد اصلى عبارتست از :
1 - عهد صحابه .
2 - عهد تابعان و اتباع تابعان و تابعان ايشان تا زمان غيبت صغرى .
3 - عهد نوّاب و سفراء چهارگانه تا غيبت كبرى .
4 - عهد غيبت كبرى تا عصر حاضر ( قرن 14 هجرى ) .
از اين چهار عهد ، فقط عهد دوم و چهارم شايسته است كه با عصارى منقسم گردد بدين قرار كه عهد دوم به دو عصر زير :
1 - تا زمان صادقين عليهما السلام ( 148 قمرى ) 2 - از زمان بعد از حضرت صادق ( ع ) تا زمان غيبت صغرى ( 260 هجرى قمرى ) و عهد چهارم به چهار عصر زير :
1 - از آغاز غيبت كبرى ( 329 هجرى قمرى ) تا زمان شيخ طوسى ( 460 هجرى قمرى ) 2 - از عصر شيخ طوسى تا عصر علامهء حلَّى ( 726 هجرى قمرى ) 3 - از عصر علَّامهء حلَّى تا عصر آقا باقر بهبهانى ( 1208 يا 1206 هجرى قمرى ) 4 - از عصر آقا باقر بهبهانى تا زمان تأليف اين اوراق ( 1366 هجرى قمرى )

383