( عليه السلام ) پرسيد : ( با فضيلت‌ترين عملى كه بندگان خدا با انجام آن به خداوند تقرب پيدا مىكنند كدام است ؟ ) حضرتش در پاسخ فرمودند : ( بعد از خداشناسى هيچ عملى را كه با فضيلت‌تر از نماز باشد ، سراغ ندارم ) .
و نيز حضرت صادق ( عليه السلام ) فرمودند : محبوب‌ترين اعمال در نزد خداوند نماز است و آن آخرين وصاياى پيغمبران خدا است ، يعنى آخرين موضوعى كه به مردم درباره آن وصيت مىنموده‌اند ، نماز است ) .
حضرت رسول اكرم ( صلى الله عليه وآله ) نيز فرمودند : ( احب الأعمال الى الله عز وجل الصلاة والبر والجهاد ) يعنى : محبوب‌ترين اعمال در پيشگاه خداوند متعال سه چيز است :
1 - نماز .
2 - نيكى و احسان به مردم .
3 - جهاد در راه خداوند .
در نهج البلاغه از حضرت امير مؤمنان ( عليه السلام ) نقل مىكند كه حضرتش اصحاب خود را به مواظبت درباره نماز توصيه مىكردند و مىفرمودند : به وسيله نماز خواندن به خداوند تقرب پيدا كنيد ، كه نماز به طور فرض و وجوب بر همه مؤمنان نوشته شده است و در اهميت آن همين اندازه كافى است كه هنگامى كه از اهل جهنم پرسيده مىشود : ما سلككم فى سقر ( سوره مدثر ، آيه 42 ) ارتكاب چه عملى شما را به جهنم كشانده است ؟ در جواب مىگويند : لم نك من المصلين ( سوره مدثر ، آيه 43 ) يعنى : ما چون جزء نمازگزاران نبوديم سر انجام به جهنم افكنده شديم . سپس افزودند كه حضرت پيغمبر ( صلى الله عليه وآله ) نمازهاى پنجگانه را به نهر آبى كه در جلو خانه انسان واقع شده است و انسان روزى پنج مرتبه خود را در آن شستشو مىدهد تشبيه كردند و روشن است كسى كه پنج مرتبه در نهر آبى خود را شستشو

148