وما يتعلق بها ومشتملا على نتائج البحث المستقصى الذي امتد لمدة أربعين سنة من عمر المؤلف بقى الكتاب مرجعا منفردا في غريب للمتأخرين إلى أن جاء ابن قتيبة ( م 276 ه‌ ) والخطابي ( م 388 ه‌ ) اللذان اجتهدا في جمع ما فات أبا عبيد القاسم بن سلام ولو اعترف ابن قتيبة أن الأول لم يترك للاخر شيئا " .
حياة المؤلف فصاحب هذه الفضائل والمؤلف الجليل هذا هو أبو عبيد القاسم ابن سلام الهروي الأزدي خزاعي بالولاء وخراساني وبغدادي بالنسبة .
كان أبوه روميا مملوكا لرجل لرجل من أهل هراة وكان من موالى الأزد ، ولد أبو عبيد بهراة في سنة إربع وخمسين ومائة على قوال أبى بكر الزبيدي في كتاب التقريظ ، وفى سنة سبع وخمسين ومائة على قول الزركلي . طلب أبو عبيد العلم وسمع الحديث ونظر في الفقه والأدب ، واشتغل بالحديث والفقه والأدب والقراءات وأصناف علوم الاسلام ، وكان دينا ورعا حسن الرواية صحيح النقل ولم يطعن أحد في شئ من دينه .
أخذ أبو عبيد الأدب عن أكابر أدباء عصره أمثال أبى زيد الأنصاري وأبى عبيدة معمر بن المثنى والأصمعي وأبى محمد اليزيدي وغيرهم من البصريين ، وروى عن ابن الأعرابي وأبى زياد الكلابي ويحيى بن سعيد الأموي وأبى عمرو الشيباني والفراء والكسائي ولاحمر من الكوفيين . وروى الناس من كتبه المصنفة بضعة وعشرين كتابا في القران والفقه واللغة والحديث ، ويحكى أن سلاما خرج يوما وأبو عبيد مع ابن مولاه في الكتاب ، فقال للمعلم :
علم القاسم فإنه كيس ( انظر تاريخ بغداد 12 / 403 ) . وقال السبكي في الطبقات 1 / 270 : قرأ القران على الكسائي وإسماعيل بن جعفر وشجاع

مقدمة المصحح 7