بعض ثم الخاء والغين في حيز واحد كلهن حلقية ، ثم القاف والكاف لهويتان ، والكاف أرفع [1] ثم الجيم والشين والضاد في حيز واحد ، ثم الصاد والسين والزاء في حيز واحد ، ثم الطاء والدال والتاء في حيز واحد ، ثم الظاء والذال والثاء في حيز واحد ، ثم الراء واللام والنون في حيز واحد ثم الفاء والباء والميم في حيز واحد ، ثم الألف والواو والياء في حيز واحد والهمزة في الهواء لم يكن لها حيز تنسب إليه . قال الليث : قال الخليل : فالعين والحاء والخاء والغين حلقية ، لأن مبدأها من الحلق ، والقاف والكاف لهويتان ، لأن مبدأهما من اللهاة . والجيم والشين والضاد شجرية لأن مبدأها من شجر الفم . أي مفرج الفم ، والصاد والسين والزاء أسلية ، لأن مبدأها من أسلة اللسان وهي مستدق طرف اللسان . والطاء والتاء والدال نطعية ، لأن مبدأها من نطع الغار الأعلى . والظاء والذال والثاء لثوية ، [ لأن مبدأها من اللثة . والراء واللام والنون ذلقية ] [2] ، لأن مبدأها من ذلق [3] اللسان وهو تحديد طرفي ذلق اللسان . والفاء والباء والميم شفوية ، وقال مرة شفهية لأن مبدأها من الشفة . والياء والواو والألف والهمزة هوائية في حيز واحد ، لأنها لا يتعلق بها شيء ، فنسب كل حرف إلى مدرجته وموضعه الذي يبدأ منه . وكان الخليل يسمى الميم مطبقة [4] لأنها تطبق الفم إذا نطق بها ، فهذه صورة الحروف التي ألفت منها العربية على الولاء ، وهي تسعة وعشرون حرفا : ع ح ه خ غ ، ق ك ، ج ش ض ، ص س ز ، ط د ت ، ظ ذ ث ، ر ل ن ، ف ب م ، فهذه الحروف الصحاح ، وا ي ء فهذه تسعة وعشرون حرفا منها أبنية كلام العرب .
[1] كذا في الأصول أما في ص : أربع . [2] زيادة من التهذيب . [3] في م : ذلك . [4] في ط : مطلقة .