« عن ابن عمر قال : كنّا في زمن النبي صلّى الله عليه وسلّم لا نعدل بأبي بكر أحداً ثمّ عمر ثمّ عثمان ثمّ نترك أصحاب النبي لا نفاضل بينهم » [1] .
لكن الأدلّة القاطعة والبراهين الساطعة على أفضليّة أمير المؤمنين عليه السلام من الشيخين - فضلا عن الثالث - كثيرة جدّاً ، غير أنّ واضع هذه الفرية لم تسمح له نفسه الدنيّة لأن يقول بأفضلية عمّن سوى الثلاثة ، فزعم المساواة بينه وبين معاوية وعمرو بن العاص وأمثالهما . . . والعياذ بالله .
وما أكثر الأحاديث والأخبار في بطلان هذه الفرية وسقوطها ، حتّى من طرق أهل السنة وأسانيدهم . . . ومن هنا ، فقد بالغ ابن عبد البرّ في ردّ الخبر ، ونقل كلام ابن معين في إبطاله ، فقال ما نصّه :
« أخبرنا محمّد بن زكريّا ويحيى بن عبد الرحمن وعبد الرحمن بن يحيى قالوا : حدّثنا أحمد بن سعيد بن حزم ، ثنا أحمد بن خالد ، ثنا مروان بن عبد الملك قال : أبو بكر وعمر وعثمان وعلي ، وعرف لعلي سابقته وفضله ، فهو صاحب سنّة . فذكر له هؤلاء الذين يقولون : أبو بكر وعمر وعثمان ثمّ يسكتون ، فتكلَّم فيهم بكلام غليظ . وكان يحيى بن معين يقول : أبو بكر وعمر وعلي وعثمان .

[1] صحيح البخاري 5 : 82 .

89