ومسابك الحروف والتجارة بها من المهن الحرة المتداولة في الخافقين ، والصناعات الرابحة وقد تطورت عملية سبك الحروف من حالتها القديمة إلى عملية جديدة جمعت بين المسبك والقالب وتفوق حركات العملة سرعة وتعرف بإنترتايب ولهذه الحروف أجناس شتى ، وقياسات مختلفة .
إن للطباعة على الأحرف المتفرقة أنواع من الحبر ، أنشأت المعامل لصنعها وبينها وبين سائر أنواع الحبر بون شاسع في المواد التي تتركب منها وفي صفاتها ، فلا بد من أن تكون لينة تلتصق بسطح الأحرف ويسهل انتقالها منه إلى سطح الورق بالضغط ، فترسم عليه الأحرف بأشكالها رسما واضحا كما ومن خصائصها أن يبادر إليها الجفاف بعيد انتقالها إلى الورق ، وتحتفظ بليونتها وتتخلل نسيج الورق فلا تزيلها العوامل الميكانيكية ، وتثبت على توالي الأيام ولا تمزج بالمواد الاكالة فلا تتلف المحابر .
ومنظر الحبر الجيد للطباعة زيتي لامع صقيل خال من الحبوب وهو يلتصق بالأصابع إذا لمس التصاقا شديدا وإذا رفع منه شئ تدلى منه مثل الخيط الدقيق [10] .

[10] دائرة المعارف البستاني 6 : 671 .

27