للتاريخ كان المؤلف - رحمه الله - قد أعد - بخطه - مفكرة مقتضبة لاعتمادها في كتابة مقدمة هذه الطبعة الرابعة ( للاعلام ) ، التي هي في الواقع إعادة جديدة شاملة لنظام إيراد مختلف عناصر الكتاب . وهذه المفكرة ، على اقتضابها ، تبين طبيعة التغيير الكامل الذي طرأ على تنسيق مواد الكتاب ، ونحن نوردها هنا ، تاركين للقارئ تقدير مدى الجهد التنظيمي البالغ الذي اقتضى المؤلف تحقيق التصميم الجديد للكتاب ، آملين أن تكون هذه الصيغة بابا أوسع وسبيلا أسهل للوصول إلى ثمراته . وفي ما يلي مفكرة المؤلف :
بسم الله الرحمن الرحيم مقدمة الطبعة الرابعة تشتمل هذه الطبعة ( الرابعة ) من ( الاعلام ) على ما يأتي :
1 - الاعلام ، الطبعة الثالثة ، في بيروت سنة 1389 ه‌ ( 1969 م ) أحد عشر ( أو اثني عشر ) مجلدا منها تسعة مجلدات للتراجم ، والعاشر ( المستدرك ) والجزءان الأخيران ، مجلد واحد سمي المجلد الحادي عشر ، للخطوط والصور .
2 - المستدرك الثاني : مجلد واحد طبع في بيروت ، سنة 1390 ه‌ ( 1970 م ) .
3 - المستدرك الثالث : مخطوط ، على نسق المستدرك الثاني المطبوع .
4 - الاعلام بما ليس في الاعلام : مخطوط يقع في أربعة أو خمسة مجلدات ، كان في النية طبعه على حدة بحيث يصبح كتابا آخر ، ثم ترجح عندي أن أضمه إلى الاعلام ومستدركاته : فتكون المجموعة كلها كتابا واحدا ، أسأل الله أن يعين على طبعه .
المؤلف بيروت في . . .
وفي ما يلي صورة عنها بخط المؤلف رحمه الله :

8