ولما نظرت في كتب الرجال رأيت بعضها لم يرتب ترتيبا يسهل منه فهم المراد ومع هذا لا يخلو من تكرار وسهو ، وبعضها وان كان حسن الترتيب الا ان فيه أغلاطا كثيرة ، مع أن كل واحد منها لا يشتمل على جميع أسماء الرجال أردت أن اكتب كتابا يشتمل على جميع الرجال من الممدوحين والمذمومين والمهملين ، يخلو من تكرار وغلط ، ينطوي على حسن الترتيب ويحتوي على جميع أقوال القوم قدس الله أرواحهم من المدح والذم الا شاذا شديد الشذوذ ، وهذا وان كان بعيدا من مثلي لكن الواهب غير متناهي القوة ، ورتبته على ترتيب الحروف في الأسماء في الأوائل والثواني وكذا الاباء ، وضمنته رموزا تغني عن التطويل والتكثير كما جعل بعض المصنفين [1] . . .
ثم ذكر بعض مصادر كتابه التي ينقل عنها والرموز التي يرمز إليها وبين طريقة نقله من هذا المصادر حيث قال :
فكل ما ننقل منهم فهو عباراتهم بعينها الا ما لا تفاوت في معناه ولا تغاير في مؤداه ، مثل ان النجاشي - رحمه الله - ذكر في شان رجل ان له كتاب كذا وكتاب كذا وكتاب كذا ، فانا ننقل منه أنه قال له كتب ، لاجل الخلاص عن التطويل ومثل ان الشيخ - قدس سره - ذكر جماعة في رجاله في باب أصحاب الصادق عليه السلام ولم يذكر في شان كل واحد منهم انه من أصحاب الصادق عليه السلام بل اكتفى بما قاله أولا ، فانا ننقل منه أنه قال : هذا من أصحاب الصادق عليه السلام . انتهى كلامه قدس سره وفرغ رحمه الله من تأليفه لهذا الكتاب سنة 1015 ه‌ كما أشار إلى ذلك

[1] ورد في هامش نسخ الكتاب هكذا : وهو ابن داود

12