ما هو علم الرجال ؟
الرجال : علم يبحث فيه عن أحوال الرواة من حيث اتصافهم بشرائط قبول أخبارهم وعدمه . وإن شئت قلت : هو علم يبحث فيه عن أحوال رواة الحديث التي لها دخل في جواز قبول قولهم وعدمه .
وربما يعرف بأنه علم وضع لتشخيص رواة الحديث ذاتا ووصفا ، ومدحا وقدحا . والمراد من تشخيص الراوي ذاتا ، هو معرفة ذات الشخص وكونه فلان بن فلان . كما أن المراد من التشخيص الوصفي ، هو معرفة أوصافه من الوثاقة ونحوها . وقوله : " مدحا وقدحا " بيان لوجوه الوصف ، إلى غير ذلك من التعاريف .
والمطلوب المهم في هذا العلم حسبما يكشف عنه التعريف ، هو التعرف على أحوال الرواة من حيث كونهم عدولا أو غير عدول ، موثقين أو غير موثقين ، ممدوحين أو مذمومين ، أو مهملين ، أو مجهولين [1] والاطلاع على مشايخهم وتلاميذهم وحياتهم وأعصارهم وطبقاتهم في الرواية حتى يعرف

[1] سيوافيك الفرق بين المهمل والمجهول .

11