وصف كتاب العلل ومعرفة الرجال ويشمل تعيين اسم الكتاب وتوثيق نسبته إلى الإمام أحمد ووصف النسخة وذكر مكانها وناسخها وتعريفا موجزا عن مواد الكتاب .
1 - اسم الكتاب :
نجد في ظهر الكتاب اسمه هكذا :
كتاب العلل ومعرفة الرجال عن أبي عبد الله أحمد بن محمد بن حنبل .
رواية أبي علي محمد بن أحمد بن الحسن الصواف .
عن أبي عبد الرحمن عبد الله بن أحمد بن حنبل .
عن أبيه .
سماع عبيد الله بن أحمد .
ويبدو أن هذا هو اسم الكتاب الذي سمي به الإمام أحمد أو ابنه عبد الله أو أبو علي بن الصواف .
وأي من هؤلاء الثلاثة كان المسمى للكتاب . فهذا الاسم هو المتعين فإن كان المسمى الإمام أحمد فهو واضح ، وإن كان عبد الله بن أحمد فيترجح أنه بعد الجمع والترتيب يكون عرضه وقرأه على أبيه ، وكذلك إن كان الذي سماه هو أبو علي بن الصواف فهو أيضا لا بد وأن يكون قرأه على عبد الله بهذا الاسم وقرره عبد الله .

85