وقال مالك بن أنس رحمه الله : ( لقد أدركت بهذا البلد - يعني المدينة - مشيخة لهم فضل وصلاح وعبادة يحدثون ، ما سمعت من واحدة منهم حديثا قط ، قيل : ولم يا أبا عبد الله ؟ قال : لم يكونوا يعرفون ما يحدثون ) .
وقال يحيى بن سعيد القطان : ( سالت مالك بن انس وسفيان الثوري وشعبة وابن عيينة عن الرجل لا يحفظ أو يتهم في الحديث وكلهم قال لي : بين امره ) وقال سفيان الثوري : ( لما استعمل الرواة الكذب استعملنا لهم التاريخ ) .
فهذه النصوص رغم ضئالتها تبرز لنا جانبا مشرقا من التحري المتناهي في رواية الحديث ونقد السند بأدق الطرق ، اكتفينا باقتباس نماذج يسيرة رغم تكاثرها وتفرقها في بطون أمهات كتب علوم الحديث ، اجتزاءا بالنزر اليسير حتى لا يطول الموضوع الذي لا يتحمل حشرها جميعا أو معظمها ، وحدا حدو المحدثين بقية أئمة العلوم ، كاللغة ، والنحو ، والاشعار ، والتاريخ ، والتفسير ، والتراجم وما إلى ذلك من الفنون . فضلا عن أحكام الروايات المتواترة لكتاب الله العزيز التي نشأ عنها قراءات الشيوخ السبع ، والعشر ، ورواية تلاميذهم وطرق تلاميذ التلاميذ .
فلم يترك مالك وغيره عددا لا يستهان بهم من شيوخ المدينة لفسق أو كذب . وانما تركهم لكونهم ليسوا من أهل هذا الشأن . كما صرح هو وغيره من الأئمة الاعلام بالحث على تبيين جرح من لا يجوز الاخذ عنه .
وكان تحديد تاريخ ميلاد ووفاة المحدث امر يفزع إليه الجهابذة المشتغلون بعملي الجرح والتعديل لاختبار صدق الرواية ومقارنتها ، وقد برعوا في ذلك أيما براعة تصل أحيانا إلى حد التطرف ابتغاء مرضاة الله وصونا لشريعته رضي الله عنهم جميعا وأرضاهم ، وجزاهم على المحافظة على السنة أحسن الجزاء .

42