الاجتهاد لغة واصطلاحا :
الاجتهاد في اللغة مأخوذ من الجهد ، وهو بذل الوسع للقيام بعمل ما ، ولا يكون إلا في الأشياء التي فيها ثقل ، فيقال : اجتهد فلان في رفع حجر ثقيل ، ولا يقال : اجتهد في حمل ورقة مثلا .
وهو في الاصطلاح مختلف في تحديده ، والذي يبدو أن لهم فيه اصطلاحين مختلفين أحدهما أعم من الآخر .
الاجتهاد بمفهومه العام :
أما الأول منهما وهو الاجتهاد بمفهومه العام ، فقد اختلفت كلماتهم في تحديده اختلافا كبيرا ، والذي عليه الآمدي والعلامة الحلي وابن الحاجب هو أخذ الظن في تعريفه .
أخذ الظن في تعريفه ومناقشته :
فقد عرفه الآمدي ب‌ : ( استفراغ الوسع في طلب الظن بشئ من الأحكام الشرعية على وجه يحس من النفس العجز عن المزيد عليه [1] ) .
وعرفه كل من العلامة الحلي والحاجبي ب‌ : ( استفراغ الوسع في تحصيل الظن بالحكم الشرعي [2] ) .
وجرت على هذا النحو كثير من التعريفات .

[1] ارشاد العقول ، ص 250 .
[2] الكفاية ، ج 2 ص 347 ، طبعة النجف .

561