وأصله في الثور تدفن له المدية في التراب فيستثيرها وهو لا يعلم فتذبحه ، قال ( أبو ذؤيب الهذلي ) :
ولا تك كالثور الذي دفنت له حديدة حتف ثم ظل يثيرها قال : والبحث لا يكون إلا باليد - وهو بالرجل الفحص - ، قال الشيباني : البحوث من الإبل التي إذا سارت بحثت التراب بيدها أخرا أخرا [1] ، ترمي به وراءها ، قال :
يبحثن بحثا كمضلات الخدم ويقال : ( بحث عن الخبر أي طلب علمه ) [2] .
ويستخلص ( المعجم الكبير ) للبحث معنيين ، هما :
1 - الحفر .
2 - طلب الشئ .
ثم توسع في دلالة الكلمة من المادي إلى المعنوي ، ومن مجال الحس إلى مجال الفكر ، فأصبحت تطلق على ( بذل الجهد في موضوع ما ، وجمع المسائل التي تصل به ) .
وهو ما نعنيه هنا .
ويقابله في الإنجليزية investigation .
وقد عرف علميا بأكثر من تعريف ، منها :
1 - تعريف فان دالين ، بأنه ( محاولة دقيقة ومنظمة وناقدة ، للتوصل إلى حلول لمختلف المشكلات التي تواجهها الإنسانية ، وتثير قلق وحيرة الإنسان ) .
2 - تعريف وينتي Whitncy : ( البحث : استقصاء دقيق يهدف إلى اكتشاف حقائق وقواعد عامة يمكن التأكد من صحتها مستقبلا ) .

[1] الأخر : ضد القدم ، يقال : رجع أخرا ، كما يقال : ذهب قدما .
[2] مقاييس اللغة : مادة ( بحث ) .

11