وكان من الجهود البارزة للأئمة عليهم السلام تتبع الكتب المتداولة بين المجاميع الشيعية والمعمول بها في مدائن مختلفة وأمصار نائية، من أجل تنقية هذه الكتب من الوضع والدس أو التخليط والأوهام، وكان لهذا الدور الكبير أثر محمود في صنع مجموعة ضخمة من الأصول الحديثية المعتمدة لدى الطائفة عرفت بالأصول الأربعمائة، وإذا لم يكن ثمة دليل أن جميع هذه الأصول قد عرضت على الأئمة فليس من شك أن هذه الأصول كانت متداولة لدى الثقات الأجلاء من رواة الشيعة وأصحاب الأئمة وعليها عوّل المحدثون في جمع موسوعاتهم الحديثية كثقة الإسلام الكليني والشيخ الصدوق وابن قولويه والمفيد والطوسي وغيرهم من الأفذاذ رحمة الله عليهم.

ومن الأمثلة على تلك الكتب المعروضة على الأئمة عليهم السلام:

1- كتاب سليم بن قيس الهلالي، تتحدث بعض الآثار المروية في نسخ الكتاب نفسه أن أبان بن أبي عياش - راوي الكتاب عن سليم - عرض الكتاب على الإمامين السجاد والباقر عليهما السلام فأقراه([57]).

[57] كتاب سليم بن قيس ص28.